Bienvenue sur le blog de Well Grounded ! Ce blog se veut un lieu de réflexion sur les défis auxquels sont confrontées les organisations de la société civile africaine aujourd’hui, particulièrement au sein de leurs propres organisations quand il s’agit d’élaborer des actions collectives et de savoir créer et occuper un espace d’où pourra naître un changement bénéfique véritable. Nous espérons qu’au fil du temps de nombreuses personnes et organisations d’horizons divers viendront se joindre à la conversation, bousculer les idées, ouvrir le débat et partager des solutions.
Quand Iola Leal et moi-même avons créé Well Grounded en 2010, du fait de notre longue expérience dans l’organisation de campagnes pour les forêts, nous avions déjà travaillé toutes les deux avec de nombreuses personnes et organisations africaines formidables. Les problèmes auxquels les citoyens africains font face dans leurs pays, comme la pauvreté, la sécurité foncière insuffisante ou inexistante, l’épuisement des ressources naturelles, la disparition d’espèces importantes pour les cultures africaines, dépendent trop fortement des actions d’États, d’établissements financiers et d’acteurs d’autres continents. Les associations et les militants africains se sont attelés de front à ces problèmes et font de leur mieux pour changer les choses. Mais outre les énormes difficultés qui les assaillent là où ils œuvrent, ils butent aussi contre une autre barrière de taille, interne celle-là : la manière dont les gens s’organisent pour relever ces défis de façon optimale.
Toutes les organisations du monde entier ont ce problème : vous qui lisez ce blog avez sans doute des exemples en tête. Le fondateur charismatique qui ne peut passer la main ; la chef enthousiasmante qui ploie sous des responsabilités managériales qui ne l’intéressent pas ; l’organisation qui cherche désespérément à répondre à tous les besoins de ses partenaires sans réussir à mener aucune tâche à bien ; l’organisation qui connaît un démarrage de son activité très prometteur mais qui sombre ensuite, victime de sa croissance trop rapide… Voilà pourquoi nous avons fondé Well Grounded : nous souhaitions tenter d’aider les organisations à dégager un espace pour se développer dans la direction qu’elles avaient choisie en fonction de leurs besoins et de ceux de leurs partenaires.
Notre petite équipe a mis du temps à formuler clairement sa mission. Nous savions qu’il s’agissait de créer un espace dans lequel les organisations pourraient trouver leur propre voie et résoudre leurs problèmes internes. Nous savions que nous ne voulions pas être directifs : même si au sein de l’équipe nous avons tous nos propres idées bien précises sur ce qui permettrait d’amener plus de justice environnementale et sociale, il y a déjà beaucoup de militants africains aux idées tout aussi claires sur ce qu’il faudrait faire et qui les expriment très bien. Nous savions aussi que nous ne voulions pas être un simple canal de financement : dès que vous vous occupez d’argent, quelles que soient vos bonnes intentions et le caractère égalitaire de la relation initiale, le partenaire qui contrôle le déboursement des fonds finit presque toujours par définir les priorités. Au fil de notre propre développement et après maintes erreurs et de nombreux appels à de l’aide et des conseils extérieurs, nous avons compris que nous nous préoccupions en fait de développement organisationnel : il s’agissait de soutenir les organisations africaines qui faisaient elles-mêmes la démarche consciente de se développer.
Au début, nous tenions beaucoup à avoir les outils, les systèmes et les procédés nous permettant de mesurer nos activités, surtout parce que nous tâtonnions. Mais au fil du temps, des personnes variées nous ont rejoints, nous faisant profiter de compétences et d’expériences nouvelles et diversifiées, de sorte que notre équipe a pu prendre des risques, tester des idées et se libérer un peu de ses préoccupations structurelles et procédurales. Cela ne veut pas dire que nous soyons désorganisés, sans méthode : nous nous sommes simplement rendu compte que pour Well Grounded, le développement organisationnel signifiait avant tout le soutien d’une démarche, au rythme qui convient à chaque organisation. Nous prenons l’organisation telle qu’elle est au moment où nous commençons notre travail avec elle, en fonction de ses souhaits, et nous nous servons de l’espace ainsi créé pour ouvrir la discussion sur l’organisation dans son ensemble, ses valeurs, sa vision et ses objectifs pour l’avenir. Puis nous l’accompagnons dans ses tentatives de recherche et de consolidation d’idées et d’objectifs et dans le développement des compétences et de l’assurance de ses leaders et collaborateurs. Et nous sommes sûrs qu’à terme, notre petite contribution à l’émergence d’organisations africaines à l’assurance accrue qui ouvrent la voie vers plus de justice environnementale et sociale, changera véritablement le cours de choses pour leurs concitoyens et la protection des ressources naturelles du continent.